Urangewinnung durch Laugung
Der Gesamtvorrat der Lagerstätte Königstein betrug insgesamt rund 30.000 Tonnen Uran. Dabei weist das Bergwerk eine Besonderheit auf, die vor allem hinsichtlich der Verwahrung und der anschließenden Flutung von Bedeutung ist. Wegen der relativ niedrigen Urangehalte im Sandstein wurde schon in den frühen 70er Jahren mit Untersuchungen zu effektiveren, chemischen Verfahren zur Gewinnung des Rohstoffes begonnen. 1984 stellte man den untertägigen Abbau des Urans auf das chemische Gewinnungsverfahren um. Dabei kam im Rahmen verschiedener Laugungstechnologien mit Schwefelsäure versetztes Wasser zur Anwendung. Dieses wurde über Bohrlöcher in vorbereitete Sandsteinblöcke eingepresst oder in gesprengte Kammern aufgegeben. Nach dem Laugungsprozess fasste man die Lösung und pumpte diese nach über Tage. Schließlich wurde das Uran in einer Aufbereitungsanlage selektiert. Durch diese Technologie kamen bis 1990 über 55 Millionen Tonnen Gestein mit schwefelsäurehaltiger Lösung in Kontakt. Ein Teil der Lösung ist als Porenwasser im Sandstein verblieben und führte zur weiteren Mobilisierung von Uran und Schwermetallen. Bei einer unkontrollierten Flutung des Bergwerkes wären diese Elemente in Lösung gegangen und in die umgebenden Grundwasserleiter bzw. Vorfluter gelangt.Die gesteuerte Flutung
Aufgrund dieser komplexen Situation schien eine Sofortflutung als zu großes Umweltrisiko. Aus diesem Grund wurde ab 1991 ein eigenständiges Konzept zur Flutung der Grube Königstein entwickelt. Zehn Jahre später konnte mit der gesteuerten Flutung des Bergwerkes begonnen werden.Das Flutungswasser wird in einer Aufbereitungsanlage behandelt. Nach Abtrennung des gelösten Urans wird das Wasser einer Wasserbehandlungsanlage zugeführt, bevor es in die Elbe abgegeben wird. Voraussichtlich nach 2012 wird die Flutung des Grubenfeldes abgeschlossen sein. Die Behandlung des Flutungswassers ist jedoch über diesen Zeitpunkt hinaus notwendig. Dafür wird das mit Radionukliden und Schwermetallen belastete Flutungswasser aus der Grube über zwei neu errichtete, ca. 300 m tiefe Förderbohrlöcher ausgefördert und der Wasserbehandlungsanlage zugeführt. Dieser Prozess ist solange notwendig, bis keine wesentliche Beeinflussung der Grundwasserleiter und der Elbe mehr zu erwarten sind.
Dresden-Gittersee
Etappenweise Flutung
Mit der Flutung der Grube, die in die zwei Grubenfelder Dresden-Gittersee/Bannewitz und Heidenschanze unterteilt ist, wurde im Mai 1995 begonnen. Ziel ist es in diesem Gebiet, den natürlichen Grundwasserstand im Freitaler Revier wiederherzustellen. Kennzeichnend für den Flutungsverlauf ist die etappenweise Erhöhung bzw. das Halten der Wasserstände mittels zweier installierter Förderbohrlöcher in den Grubenfeldern. Durch diese Maßnahme sollen Bergschäden und andere nachteilige Auswirkungen, die durch das stillgelegte Bergwerk verursacht werden könnten, vermieden werden.
Mit Erreichen eines Flutungsniveaus von ca. 180 m NN kam es im Juli 2003 in Freital-Potschappel zu lokalen Wasseraustritten. Daraufhin wurde die Flutung gestoppt und durch Wiederaufnahme der Wasserhebung der Flutungspegel auf ca. 156 m NN abgesenkt. Die Ursache wurde in den Monaten darauf von Wismut zusammen mit Behörden und Gutachtern untersucht. Vermutet wird, dass teilweise unbekannte Wasserwegsamkeiten des jahrhundertealten Kohle-Bergbaus eine entscheidende Rolle spielten. Zum Erlangen näherer Erkenntnisse, wurde der Wiedereinstau bis zu einem Niveau von 165 m NN beantragt.
Die Auffahrung des WISMUT-Stolln
Die Flutung wird durch ein umfangreiches Überwachungssystem begleitet, um solche Austrittsstellen von Flutungswasser an der Oberfläche rechtzeitig festzustellen und ggf. mit entsprechenden Maßnahmen Schäden abzuwenden. Beim Wiedereinstau > 156 m NN bestätigte sich die hydraulische Verbindung der Grubenfelder Gittersee/Bannewitz und Heidenschanze. Da weitere Bergschäden bei diesem Flutungsniveau jedoch nicht ausgeschlossen werden können, wird für die dauerhafte, sichere Ableitung des Flutungswassers aus den rechts der Weißeritz gelegenen Grubenfeldern auf einem geotechnisch unkritischen Niveau von 120 m NN eine Verbindungsstrecke (WISMUT-Stolln) von dem Grubenfeld Dresden/Gittersee/-Bannewitz zum Elbstolln bergmännisch aufgefahren. Über diese Strecke werden die Flutungswässer aus den Grubenfeldern des ehemaligen Uranerzbergbaus zum Tiefen Elbstolln und über diesen in die Elbe kontrolliert abfließen. Der Flutungswasserstand wird dadurch dauerhaft bei 120 m NN gehalten.
Aufwältigung des WISMUT-Stolln in Freital
